最近の子どもたちによくみられる特徴のひとつが、「足首がかたい」（まがる可動域が少ない）であることを前回お伝えしました。「足首」がかたいとケガもしやすくなってしまうので、子どもたちには「やわらかい足首」を維持してもらいたいものです。今回は、「足首」をやわらかくし、維持するために日常生活の中に取り入れていただきたい「習慣体操」についてお伝えします。以前はお家の中に、「足首」をやわらかくする習慣＝「しゃがむ習慣」がありました。それは、「和式トイレ」の使用です。誰でも数十秒から数分は日常生活の中に「しゃがむ」習慣があったのです。今はほとんどの家が「洋式トイレ」ですので、このことも現代っ子の「足首がかたい」ことと関係があるのかもしれません。
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犬山市栗栖在住。プロスポーツ選手のコンディショニングから中高齢者の介護予防、一般の人たちの健康づくり、子どもたちの体育指導など幅広く活動する。（特）日本健康体育協会代表理事、（株）ＤＯＵ（ディー・オー・ユー）代表取締役、中京大学スポーツ科学部・健康運動実習担当講師、体育学修士。アメリカスポーツ医学会認定ＥＰ－Ｃ（エクササイズ・フィジオロジスト）、全米ストレングス＆コンディショニング協会認定パーソナルトレーナー、（ＣＰＴ）・同協会認定ストレングス＆コンディショニングスペシャリスト。健康運動指導士。 
この連載では、今まで目にしたケガをしやすい子どもたちによく見られる、機能的な特徴とケガのリスクを少なくする習慣体操をお伝えします。子どもたちが大きなケガをしないで、活動的で、元気なカラダをつくるためのヒントにしていただければと思います。第１回目の、ケガをしやすい子どもたちにみられる特徴は「足指でにぎる力の低下」です。まずは「足指をしっかりにぎってみてください」（足指で“グー”）。いかがでしたか？写真のような「足指で“グー”」ができたでしょうか。写真のように親指の第２関節、他の指の第３関節でしっかり曲がっているかをチェックしてみてください。（お子さんでしたら、親指の第２関節、他の指の第３関節で６０°くらい曲がるのが目安です）。